Leven in Gods Liefde  (hoofdpagina)

Recensie door ds. Jenno Sijtsma, voor deze website (12 juni 2025)

   De auteur, ds. Willem J. J. Glashouwer, schreef dit boek ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag. Speciaal voor zijn kinderen en kleinkinderen. Op zich een prachtig en praktisch ideaal, zonder meer. Juist in deze tijd, waarin er heel veel op de gelovige mens afkomt, is het goed om te luisteren naar een man die veel levenservaring heeft, ook als gelovige.
   Zijn vader was predikant en dat is niet altijd een voordeel, zo weten mijn kinderen uit ervaring te vertellen. Willem moest als jongen weinig van het christelijk geloof hebben. Dat veranderde toen hij in aanraking kwam met een zendeling, die hem vroeg waarom hij het uitstelde om een beslissing voor of tegen God te nemen. U begrijpt hoe dat is uitgevallen Hij vertelt dat hij ervan overtuigd is geraakt dat God bestaat, omdat je, laat ik het zo populair mogen zeggen, Zijn hand in de kleinste dingen in de natuur kunt zien. Als je stil staat - op zich al een kunst - en bijvoorbeeld een bloem bekijkt, hoe groots is dat en hoe imponerend.
   Maar ook als je de Tien Woorden leest en beseft dat die als het ware gulden regels voor de mensheid zijn, of als je je hart laat spreken in de relatie met de medemens … het is een wonder op zich. Vanuit dit grote wonder worden talloze onderwerpen aan een nauwgezet onderzoek onderworpen en belicht. Centraal staat voor hem dat de Bijbel geen geschiedenisboek is, maar ‘wel een heilsgeschiedenisboek’. En als de Bijbel gegevens vermeldt van historische of natuurwetenschappelijke aard, dan zijn die wel betrouwbaar. Net zo betrouwbaar als wanneer de Bijbel spreekt over de ziel en zaligheid, over Hemel en de eeuwigheid. Over geloof en wetenschap.
   Glashouwer wil met het behandelen van talloze onderwerpen de Bijbel het laatste woord geven. Zijn boek is dus bovenal een geloofsboek. Met een veelheid aan illustraties, zowel zwart wit als in kleur onderbouwt hij zijn betoog. Uiteraard mondt dat uit in de zekerheid dat dit leven doel en zin heeft in Christus, die de Verlosser van elk mens wil zijn. Het duurt niet lang meer, zo weet Glashouwer, dan zal de vrede ‘over de ganse wereld vanuit Jeruzalem komen en zal elk mens lichamelijk opstaan uit de dood’. Het gaat dus om het weten of je gered bent ‘door het bloed van het Lam dat Hij vergoot als een offer voor jouw zonden. Heb je Hem ooit bedankt voor wat Hij voor jou deed? Nu is het de tijd om dat te doen, op een persoonlijke manier. Het is tussen jou en Hem’.
   Glashouwer is voor velen als medewerker van de EO en later als medewerker van Christenen voor Israël - waarvan hij in 1999 president van ‘Christians for Israël International’ is geworden - en zeker door een veelheid van boeken een bekende predikant en pastor geworden.
   Dat Israël als volk van Gods belofte een belangrijke plaats in dit boek inneemt, staat daarom buiten kijf. De auteur ziet dan ook in de terugkeer van veel Joden vandaag de dag naar Israël de vervulling van Gods beloften. Daarbij wil ik wel enige kanttekeningen plaatsen. Hoewel de terugkeer van het Joodse volk gezien kan worden als vervulling van bijbelse profetie - bijvoorbeeld Jesaja 43:5-8 - is dit nog maar het begin van de verlossing, zeggen ook veel rabbijnen. Ze keren ‘doof en blind’ terug zegt Jesaja 43:8. Er moet dus nog veel gebeuren voordat Israël tot zijn uiteindelijke doel komt. Zie bijvoorbeeld de eerste verzen van Deuteronomium 30. Maar ik wil zijn boek aanbevelen in de hoop dat velen in deze turbulente tijd (gaan) beseffen dat het om de persoonlijke keuze en beleving gaat. Want leven in Gods liefde is een rijk en gezegend leven!

   Meer dan tien boeken vloeiden al uit zijn pen. Met Leven in Gods liefde werd vorig jaar een nieuwe titel aan de reeks toegevoegd, die je als een soort afsluiter kunt beschouwen. Een bloemlezing van alle vragen, overwegingen, hoogtepunten en verzamelde kennis die de auteur, ds. Willem Glashouwer, in zijn 80 levensjaren heeft meegemaakt en opgedaan. Wie is deze Willem Glashouwer? Op die vraag kun je na het lezen van dit boek al een beter antwoord geven. Hij schrijft over zijn rebelse onverschilligheid tegenover God in zijn jeugdjaren. Hoe God hem te machtig werd als jongvolwassene. Over zijn werk en passie als programmamaker bij de pas opgerichte Evangelische Omroep in de jaren zeventig. Ook was hij een van de grondleggers van de scheppingswetenschap in Nederland. Samen met onder andere Koos van Delden en Willem Ouweneel richtte hij de Stichting tot Bevordering van Bijbelgetrouwe Wetenschap op. Het Bijbelse geluid mocht in het wetenschappelijke debat niet ontbreken, was hun overtuiging. Hieruit kwam later de Evangelische Hogeschool voort. Later verliet Glashouwer de EO en werd hij predikant in de Nederlandse Hervormde Kerk.

   Indrukwekkend is hoe hij beschrijft hoe hij- tegen alle verwachtingen in - volledig genas van een zware hersentumor. Ook zijn liefde voor Israël komt aan bod, en zijn jarenlange werk bij Christenen voor Israël. Uit alles blijkt dat de auteur een veelzijdig man is die veel te vertellen heeft. Maar het belangrijkste is, zoals de titel laat zien, dat hij mag leven in Gods liefde en dat hij dat graag met anderen wil delen. Het boek is toegankelijk geschreven en ruim voorzien van illustraties. De rode draad is het christelijk geloof in al zijn facetten; niet als iets van een andere planeet, maar juist hoe het gestalte krijgt in het alledaagse leven.

   Glashouwer gaat ook in op allerlei gerelateerde vragen, zoals de ouderdom van de aarde, de herkomst van fossielen en de soortgrenzen van dieren en planten. Hij staat stil bij de vreemde veronderstelling dat schadelijke mutaties (als gevolg van straling) in de evolutietheorie zo'n onmisbare rol vervullen om tot hogere levensvormen te komen. Al die zaken ondersteunen de Bijbelse weergave van een jonge aarde, waar hij volledig achter staat. Heel diep graaft het overigens niet. Het is meer een kort aanstippen en samenvatten van allerlei punten. De onderwerpen lijken ook wat willekeurig bij elkaar geplaatst, wat terugzoeken niet altijd eenvoudig maakt. Maar dat bederft het leesplezier niet. Wil je weten wie Willem Glashouwer is, in wat voor tijd hij leefde, en bovenal, welke boodschap hij je meegeeft om staande te blijven in een woelige, God-missende wereld? Dan is dit het juiste boek.

Recensie door Pim van der Hoff, voor Profetisch Perspectief (maart 2025)

   Een ingekorte versie van deze recensie verscheen in Israël Aktueel. Het is in onze tijd niet ongebruikelijk dat een egodocument, een biografie of een autobiografie van een tachtigjarige verschijnt. Het genre is populair. Hoewel er in Leven in Gods liefde veel persoonlijke ervaringen en herinneringen de revue passeren, is het geen boek met de memoires van ds. Willem J. J. Glashouwer.

   Het jongste boek van ds. Glashouwer bevat veel vragen. Van de twaalf hoofdstukken in het boek hebben er vier een vraagteken in het opschrift. De eerste twee luiden: 'Waar is God?' en 'Wie zijn wij?' Fundamentele en positiebepalende startvragen. Halverwege, in het hart van het boek, stelt een opschrift de vraag 'Wie is Jezus?' En in het laatste, kortste hoofdstuk ('Wie ben ik?') is een gedeelte afgedrukt van een interview dat onlangs in een van de christelijke dagbladen verscheen. Het is het meest persoonlijke hoofdstuk, waarin verteld wordt van de grote ommekeer in zijn leven. Daarnaast beschrijft ds. Glashouwer een levensbedreigende operatie die hij in de jaren tachtig van de vorige eeuw moest ondergaan. Twee ingrijpende gebeurtenissen, die bepalend zijn geweest voor zijn leven

   Willem Glashouwer heeft een lange staat van dienst als televisieprogrammamaker, predikant en president van Christians for lsrael International. De kennis die hij heeft opgedaan in de diverse perioden van zijn leven - te beginnen bij zijn studie theologie in Groningen - komt op bijzondere wijze tot uitdrukking in dit boek, dat iets wegheeft van een documentaire. Aan de hand van een veelheid aan onderwerpen en voorbeelden uit de mythologie, filosofie, apologetiek, algemene geschiedenis, en vele andere, komt ds. Glashouwer steeds uit bij de Bijbel, het Woord van de God van Israël. Door middel van bijbelstudies gaat hij uitvoerig in op diverse onderwerpen, zoals de schepping, de zondvloed, de wet/Thora (Gods onderwijzing, richtlijnen voor het leven), profetie, bekering en geestelijke groei.

   Bekendheid heeft ds. Glashouwer ook gekregen door zijn boeken over Israël. Het boek Waarom lsraël? is inmiddels wereldwijd in tientallen talen verschenen, als ondersteuning van het werk van Christians for lsrael International. Je zou het als het basis- en visieboek van de organisatie kunnen beschouwen. Er is nog een viertal delen gevolgd (Waarom Jeruzalem?, Waarom eindtijd?, Waarom vrede op aarde en Waarom is Jezus een Jood?). In de jaren dat hij voor de televisie werkte, verschenen de teksten van de door hem gepresenteerde vierdelige tv-serie 'Het ontstaan van ...' (de Bijbel, de wereld, Israël, het christendom) in boekvorm. In Leven in Gods liefde is de reflectie van deze uitgaven terug te horen.

   De vele vragen in dit boek leiden naar de antwoorden die de auteur zijn lezers graag wil geven, maar het zijn vooral ook aanmoedigingen om zelf na te denken en op zoek te gaan naar de antwoorden. Daarom eindigen bijna alle hoofdstukken met een aantal bezinningsvragen. Het boek Leven in Gods liefde verscheen ter gelegenheid van de tachtigste verjaardag van ds. Glashouwer. Hij heeft het boek opgedragen aan zijn kinderen en kleinkinderen en wij mogen meelezen. De titel van het rijk geïlustreerde boek is tegelijk de boodschap, die onverkort naar voren komt in de twaalf boeiende en leerzame hoofdstukken.

Recensie door Pim van der Hoff, voor Israël Aktueel (februari 2025)

   Van vragen word je wijs. Van veel vragen word je wijzer. Het nieuwste boek van ds. Willem J. J. Glashouwer bevat veel vragen. Van de twaalf hoofdstukken in het boek hebben er vier een vraagteken in het opschrift. De eerste twee zijn 'Waar is God?' en 'Wie zijn wij?'. In het hart van het boek vinden we 'Wie is Jezus?' en het laatste hoofdstuk draait om de vraag 'Wie ben ik?'. Het is het kortste hoofdstuk met daarin een gedeelte van een interview dat in één van de christelijke dagbladen verscheen. Het is het meest persoonlijke hoofdstuk, waarin verteld wordt van de grote ommekeer in Glashouwers leven.
   Ds. Glashouwer heeft een lange loopbaan als programmamaker voor de televisie, predikant en voorzitter van Christians for lsrael International. De kennis die hij heeft opgedaan in de diverse perioden van zijn leven komen in dit boek op bijzondere wijze tot uitdrukking. Aan de hand van een veelheid aan onderwerpen en voorbeelden uit de filosofie, wetenschap, en geschiedenis komt ds. Glashouwer steeds bij de Bijbel uit.
   De vele vragen in dit boek leiden voortdurend naar de antwoorden die de auteur zijn lezers graag wil geven, maar het zijn vooral ook aanmoedigingen en wegwijzers om zelf na te denken en op zoek te gaan naar de antwoorden. Daarom eindigen bijna alle hoofdstukken met een aantal bezinningsvragen die daarbij behulpzaam kunnen zijn. Het boek Leven in Gods Liefde verscheen ter gelegenheid van de tachtigste verjaardag van ds. Glashouwer. Hij heeft het boek opgedragen aan zijn kinderen en kleinkinderen en wij mogen meelezen. De titel van het rijk geïllustreerde boek is de boodschap, die onverkort naar voren komt in de twaalf boeiende, zeer leerzame hoofdstukken.

Recensie door Jona Govaert, voor indekerk.be (januari 2025)

   Willem J. J. Glashouwer, in Vlaanderen waarschijnlijk het meest bekend van Christenen voor Israël, schreef dit boek ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag om zijn kinderen en kleinkinderen, en tegelijk ook ons allemaal, een inkijk te geven in wat hem door de jaren heen in zijn geloof heeft opgebouwd.

   Is het nog wel redelijk om in God te geloven in de wereld na Darwin, Marx en Freud? Wat is de boodschap van de Bijbel? Wat weten we nu eigenlijk over Jezus. Vertrekkend vanuit enkele algemene vragen, die hij tracht te beantwoorden zonder de Bijbel erbij te betrekken, werkt Glashouwer meer en meer toe naar een korte vogelvlucht doorheen de bijbelse geschiedenis.

   Het boek is rijk geïllustreerd met mooie kleurenfoto’s, wat wel past bij het geheel. Glashouwer vertelt dan ook eerder illustratief dan echt logisch redenerend rond de punten die hij duidelijk wil maken. Elk hoofdstuk doet zo wat denken aan het bijwonen van een lezing op een christelijke conferentie.

   Tijdens het lezen worstelde ik wel wat met de vraag wie nu precies de doelgroep van dit boek is. Voor niet-christenen of wie nog niet zo lang christen is wordt er af en toe toch wel een zekere mate van Bijbelkennis verwacht van de lezer. Langs de andere kant zal wie al langer christen is zich waarschijnlijk niet aangesproken voelen door de herhaaldelijke uitnodiging tot bekering. Persoonlijk heb ik in deze bloemlezing van gedachten wel enkele interessante pareltjes mogen ontdekken.

   Nog een laatste puntje van kritiek: mij stoorden de bronvermeldingen bij elke afzonderlijke afbeelding wel een beetje, zeker waar er een hele voetnoot aan werd gewijd. Dit had gerust op een paar bladzijden achteraan het boek mogen staan.